英超四大球會之四 : 利物浦

You'll never walk alone

約翰賀定 (John Houlding) 於1878年成立了利物浦的死對頭愛華頓，當時他是一個普通的商人，後來則是利物浦市的市長。起初愛華頓的主場是晏菲路，他們當時向球場的主人，亦是一間啤酒商老板的柯拉爾 (John Orrell) 借用球場，後來賀定還在球場建立了看台。然而，到了1892年，球隊出現內部分裂，一批人走到利物浦市另外一個球場葛迪遜公園，而賀定和一些球員則繼續留在晏菲路，並且改名為利物浦足球會 (Liverpool Football Club)。

1959年辛奇利 (Bill Shankly) 上任，隨後十四年，就出現了英國歷史以來最偉大的球會.1963/64年度，他們贏得了第六次甲組聯賽冠軍，1965年，他們更擊敗列斯聯首次奪取足總盃。1965/66年，他們又再於聯賽稱王。

之後辛奇利在74/75球季開始前突然辭去領隊職位，由他的副手皮士利 (Bob Paisley) 上任，但他把球隊更上層樓，於第二年奪得聯賽及足協盃雙料冠軍。1976/77年度，他們差點奪取三料冠軍，奪得聯賽冠軍，再奪歐洲足協盃，可惜於足總盃決賽以一比二敗給曼聯。 記憶中, 那一年我跟着家人在黑白電視前看直播, 利物浦穿白色球衣, 在領先一球的情況下, 被紅魔連追兩球拿去冠軍, 我和兄姊痛不欲生。那一場我偶像奇雲基謹 (Kevin Keegan) 也在陣中, 其後他再轉會至德國漢堡, 成為當年首位英倫三島輸出外國聯賽的球員。 (自此之後, 英國球員輸出外地聯賽也不多, 除了碧咸,大部份是利物浦人, 包括魯殊到祖雲達斯, 麥馬拿文及奧雲到皇馬, 其他的如曉治及連尼加到巴塞隆拿都不太如意。) 後來奇雲基謹隨漢堡到香港對精工贏9:1又是後話了。

陣容中, 奇雲基謹走後留下的空缺, 由道格利殊 (Kenny Dalglish) 取代。 配合一眾球星如門將 Ray Clemence, 後衞 Alan Hansen (現為評述員, 絕對是比 Rio Ferdinand 更瀟洒的中堅), David Thompson (候利亞副手), 中前場的 McDermott (現為紐卡素助教), 桑拿士 (Graeme Souness), Ray Kennedy (患上柏全遜症), 及後期加入的殺手魯殊(Ian Rush), 成績更是一時無倆。 利物浦是英國第一支能夠蟬聯歐洲冠軍球會盃 (歐冠盃前身) 的球會，他們於1976/77及1977/78年度兩奪冠軍。由1975-1980年，利物浦合共五奪取聯賽冠軍。 1981年，他們首奪聯賽盃冠軍，更在歐洲冠軍球會盃擊敗皇家馬德里，第三次於歐洲稱王。1981-83年，利物浦再兩奪聯賽冠軍。

1985年是令人黯然的一年。 於比利時希素球場舉行的歐洲盃決賽，他們的對手是祖雲達斯，比賽前球迷互相打鬥，球場圍牆倒塌，當場壓死38名祖雲達斯球迷.。其後比賽利物浦球員已是無心戀戰, 我在電視機前, 看着 Hansen 在禁區外勾跌祖記的邦力克被罰十二碼, 但利物浦竟沒有球員上前抗議, 彷彿要以輸波贖罪, 就這樣被柏天尼 (Platini) 操刀射入捧走冠軍。

其後道格利殊以球員身份兼任領隊, 亦是當年創先河之舉. 那幾年利物浦踢出了最漂亮的進攻足球, 天衣無縫的走位入滲可說是無敵於英超。 班尼斯 (John Barnes), 比士利 (Peter Beardsly), 摩比 (Jan Molby), 候頓 (Ray Houghton), 韋倫 (Ronnie Whelan), 魯殊走後引入的射手艾德烈冶 (John Aldridge) 等等。那年代阿仙奴仍在踢高Q大棍的英式足球, 曼聯爵爺新埋班仍在亂買人, 車仔未入流, 最大勁敵反而是同市宿敵愛華頓, 無敵是最寂寞.。可惜希素慘劇後英倫球會被禁止参與歐洲賽事, 未能揚威歐洲, 也為高峯滑落埋下伏線。


道格利殊因精神壓力辭任, 之後接手的桑拿士可說是足球界的董建華. 九十年代是利記的黑暗時代, 曼聯漸堀起, 阿仙奴用雲加帶隊漸有起色, 道格利殊復出帶領布力般異軍突起, 還有奇雲基謹帶領的紐卡素曇花一現, 利記尤如中了八萬五魔咒的負資產, 可是仍能生產了一堆天才橫溢, 但缺乏鬥心的辣仔: 麥馬拿文 (Steve McManaman), 科拿 (Robbie Fowler), 列納 (Jamie Redknapp), 鍾斯 (Rob Jones), 到較近期的奧雲 (Michael Owen), 謝拉特 (Steven Gerrard), 全是青訓的本土精英。其中為人津津樂道的, 有科拿面對阿仙奴四長老那七分鐘 hat-trick, 經典英超賽事的梅花間竹4:3贏紐卡素等。 後來法國人候利亞 (G.Houllier)上場, 大勢所趨, 起用大量外援, 成績亦曾中興, 拿了一個小三冠 (足總盃, 聯賽盃, 足協盃), 但踢法沉悶乏味, 失去當年勁旅風範, 始終未能予宿敵曼聯威脅。

這兩年賓尼廸斯 (Benitez) 帶領, 展現其戰術大師之智慧, 但其實和侯利亞年代的踢法沒有太大分野, 實用穩陣, 以往的水銀瀉地, 穿花蝴蝶已不復見。 另一令人担憂的是愈來愈少本土球員, 亦不見有青訓產品打上一線 (曼聯自黄金一代後亦有同樣問題), 一大隊西班牙人踢英超, 連我這死硬利記, 亦總覺欠缺了一份投入感。今年兵源充足, 新兵對辦, 有一個好開始. 能否一搔廿年英超冠軍之癢? 拭目以待。

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